本周，北京迎来了今冬的第二场雪，让人不禁感叹“梦里不觉秋已深，余情岂是为他人”的季节又到了。事实上，类似的场景也出现在了西方阵营的武器研发领域。这不，日英正兴高采烈地准备联合展开“暴风”战机的研发，特朗普政府就立刻展开施压称：明明是我先来的。并要求日本回到美日联合研发F-2后继机的轨道上，那么在下一代战机的研发领域日本和英国真的有缘无分吗？

作为远隔重洋的两个岛国，日本和英国总有那么点惺惺相惜的意思。20世纪初的英日同盟是迄今为止两国关系最紧密的时期，当年的“金刚”级战列巡洋舰也是英日至今在军工方面最紧密的一段合作。日本想入伙英国的“暴风”战机项目，同样是看中了英国在战机研发领域的实力。

在航空领域，英国与日本一直是独特的存在。大英帝国研制的飞机大多带着一种有味道的丑，远有“闪电”，近有刚刚造出模型的“暴风”。同为岛国的日本，在美国的羽翼下挣扎研制出的一些国产飞机，虽然在某个角落能找到亮点，但总是成为总体设计失败的典型。从推重比刚刚超过0.5的F-1，到近视眼还超重的F-2，再到刚刚退役的“心神”，日本研制的战机每次都变成了自己曾经最讨厌的模样......

英国虽然从“狂风”开始就没有独立研制的国产战机，但技术底蕴极为深厚。在参与F-35项目之前，英国BAE公司已经深度参与了诺格公司参与的JAST（联合先进打击技术，JSF的前身）项目的研制，在诺格公司的中型五代机落选后，BAE又另起炉灶展开Replica重型双发隐身战斗机的研制，Replica的尺寸略大于F-22，与歼-20相当，在隐身设计方面水准不俗，采用对隐身相当有利的兰姆达机翼与大倾角V尾的布局，发动机喷管也毫不妥协地选择了二元适量喷管，同时机腹布置了大型弹舱，并选择了现在看来仍相当前卫的共型相控阵雷达天线。

从Replica隐形战斗机项目，可以看到英国在研制隐身战机时的野心，但也能看到英国在军工领域一贯的短浅目光。在美国兜售F-35后，这款重型隐身战斗轰炸机迅速下马，相关设计被封存到BAE公司的故纸堆中。但美国在英国投资了25亿美元后，不出意料地拒绝开放F-35战机的源代码以及其他核心技术，苦心协助美国打造了F-35B的BAE有苦难言。于是Replica再度出山，摇身一变成为丑的有味道的“暴风”。

“暴风”的气动外形明显承袭自Replica，不过尺寸略小，在“暴风”项目启动后，Replica的全尺寸模型还被拉出来进行了一番RCS测试。“暴风”号称六代机，但实际上是90年代就已启动的Replica重新包装后的产物，除了脑回路清奇的人工智能座舱外，还将Replica的有人/无人一体化概念发展为有人机与无人僚机的蜂群作战模式。相比从23DMU到26DMU，方案不断迭代但始终对如何研制隐形战机不得其法的日本而言，英国“暴风”虽然仍处在到处推销PPT和模型的阶段，但技术上的落差显而易见。

日本的五代机项目虽然折腾了多年，但显然在隐身设计方面还未入门。最早的23DMU方案拥有与机身垂直的机翼后缘，对前后向隐身相当不利，“心神”验证机撇开折流板矢量喷口不提，在座舱和机身口盖方面的处理也相当粗糙。这一方面是因为日本缺乏用于隐身飞机研制的基础设施，早年甚至需要到法国对“心神”模型进行RCS测试，同时日本也缺乏BAE那样的参与美国隐身飞机项目研制的经验，始终跳不出与F-22大差不差的路子。

在折腾“心神”验证机数年后，虽然日本时不时发布下一代F-3战机的PPT，在隐身设计上逐渐向主流靠拢，比如26DMU上明显可见的S形进气道和座舱隐身修形，以及不断推进的XF9-1发动机研制。但在中国歼-20已经列装东部战区空军某旅，国产发动机也已开始试飞的时候，仍在PPT阶段的F-3已经实实在在的落后了，就连前途未卜，被笑称“沈飞心神”的FC-31，也在进度上相对F-3有着巨大的优势。借助英国相对成熟的方案，尽早推出国产隐形战机就成为一个合情合理的选择。

日本在战后一直有打造国产战机的野心，在F-2还叫FS-X的时候，一个大名鼎鼎的方案就是后来成为模型厂商宠儿的JF-。JF-在设计上与影响了“台风”战机设计的德国TKF-90有异曲同工之处，拥有同样的双发双垂尾鸭式布局，计划采用两台F发动机，性能水平与欧洲两风基本相当。但是在美国介入后，双方达成协定，以F-15、F/A-18或者F-16C的改进型作为FS-X战斗机的基础，日版台风落寞而终。

最终入选FS-X项目的是性能最差的F-16，为了提高FS-X项目的性能，日本一度试图为F-2加装F-16/AFTI项目验证过的进气道下方鸭翼，并使用自行开发的共同固化技术制造一体成型复合材料机翼和J/APG-1有源相控阵雷达。但众多新技术堆叠的结果最终得到的只是一架放大版的F-16，并且空重达到9吨，导致机动性平平，很长时间里只能作为一架角色类似我国“飞豹”的专用反舰导弹载机。从雄心勃勃的JF-到F-2，FS-X项目最终变成了自己曾经最讨厌的模样。日本差劲的整体设计能力在F-2身上体现的尤为明显。同时美国在战机研发上对日本的戒心也是一个重要因素，因为不肯提供F-16的飞控代码，日本在自己摸索研发控制律的过程中延误了两年之久。

有了这样的前车之鉴，日本在寻找下一代战机的合作伙伴时自然有意无意地疏远美国，拥有一定隐身战机开发经验的英国正好也深受资金不足的困扰，两国之间眉来眼去也就很正常了。而且日本不仅能为“暴风”项目提供强有力的资金支援，在子系统研制方面也不乏亮点。除了在飞控领域拥有已经在P-1巡逻机上验证过的光传操纵系统，同时在相控阵雷达的氮化镓组件上有着堪称顶尖的功力，早在上世纪90年代推出的J/APG-1雷达就已经应用了氮化镓制造的T/R组件，在J/APG-2问世后，日本已经拥有成熟的机载相控阵雷达研发能力。

此外日本在航空复合材料制造上也小有成就，结合英国在航空发动机研发领域的强劲实力，日英合研的“暴风”有望在飞行性能上全面赶超F-35，达到五代机主流水平，跳出所谓的“中型机陷阱”。

但是困扰日本战机研发的“魔咒”似乎又开始浮现。12月10号，英国《金融时报》报道，特朗普政府就英日联合研发战机开始对日本政府施压，要求其选择与美国公司合作，避免产生“互操作性”问题。美国提供的选项也十分简单直接，就是一架在洛马公司F-22和F-35的基础上，结合部分日本子系统的五代机。

其实就“互操作性”问题来说，F-22的问题似乎更大，F-22的IFDL保密数据链只能在同型机之间传输数据，与预警机协同时只能进行语音通信。与之相比，同为西方阵营的英国制造的战机，在“互操作性”方面的表现显然要正常得多。而美国能否为日本大方地提供一架F-22级别的战斗机，也是一件非常值得怀疑的事。因为结合了F-35的先进航电，就意味着日本将会得到一架比美军自用型更先进的超级战斗机。日本最终可能得到的，或许将是一架类似以色列F-35I的定制版F-35A。

虽然美国搬出的借口不着调，但最后的结局已经开始浮现。就在美国施压的消息传出后不久，日本防卫省在三菱重工成功“修改”其F-35装配流程以降低成本后，表示希望继续在日本本土组装F-35。防卫省采办、技术与后勤局表示，正在考虑未来在日本生产和维护F-35战斗机的可负担的方法。在一度放弃组装F-35，试图借助英国力量另起炉灶之后，重新开始试图继续组装F-35，举棋不定的日本想要搭上英国“暴风”这趟便车，恐怕要比此前设想的困难得多。