金属3D打印将彻底改变制造多少件产品。选择性激光熔化（SLM）是主要技术之一，但是它如何工作？这就是本文的全部内容。

什么是SLM？

选择性激光熔化或SLM是金属增材制造或3D打印的一种。通常，术语SLM和直接金属激光烧结（DMLS）可互换使用。但是，这两种技术略有不同，SLM熔化纯金属，而DMLS熔化金属合金。

SLM是当今最激动人心的3D打印技术之一，可用于快速原型制作和批量生产。可用的金属合金范围相当广泛。最终结果具有与传统制造工艺相同的性能。

它是如何工作的？

SLM与SLS非常相似，这两个过程都覆盖在粉末床融合伞下。主要区别在于所用原料或粉末的类型。尽管SLS主要使用尼龙（PA）聚合物材料，但SLM专门用于金属。

但是，基本过程是相同的。如上图所示，激光将粉末逐层烧结在一起，直到完成模型。

但是，SLM和SLS之间有一个很大的区别。由于SLM工艺的限制和材料的重量，SLM需要将支撑结构添加到任何悬垂特征中。这与SLS不同，SLS周围的粉末材料可以提供足够的支撑，从而可以实现自由形状和特征。

详细过程

SLM机器的腔室装有金属粉末。然后通过涂布机刀片将这种金属粉末以非常薄的层分布在整个基材或积层板上。

然后，高功率激光通过有选择地熔化粉末状材料来熔化零件的2D切片。然后，盖板下降一层高度，然后涂布机将另一层新鲜粉末细微地铺展在整个表面上。重复该过程，直到完成零件为止。

整个过程在机器内部的受控气氛中执行。零件制成后，可以将其从机器上卸下。需要从构建板上卸下SLM零件，这通常是使用带锯完成的。然后，您需要卸下支撑架。由于支撑材料与零件材料相同，因此这可能很困难且耗时。

烧结零件的表面光洁度很粗糙，根据您的要求，可能需要进行一些后期处理。机加工零件以达到良好的公差并完成精细的特征，表面和孔也是很常见的。

SLM的优缺点

SLM是传统制造方法的绝佳替代品。这是通过SLM生成模型的利弊，与传统方法相反。

优点

·多种金属可供选择

·能够实现复杂的形状或内部特征（通过传统制造很难或昂贵地实现）

·由于不需要工具，缩短了交货时间

·零件合并，允许同时生产多个零件

缺点

·昂贵，特别是如果零件未针对流程进行优化或设计

·所需的专业设计和制造技能和知识

·目前仅限于相对较小的零件

·表面粗糙

·需要大量的后处理

未来趋势

尽管SLM具有潜力，但仅在少数几个行业中得到使用。这主要是由于设备和零件的高成本以及后处理要求。到目前为止，最有用的行业包括：

·医学：针对患者的植入物和其他高价值医疗设备组件

·汽车：高速原型和定制零件或小批量高价值应用

·航空航天：风管及其他零件

·工具：生产工具刀片中的保形冷却通道

SLM是一项令人兴奋的技术，具有许多潜在的应用程序。随着用例的增长，技术的成熟以及流程和材料的便宜，我们应该看到它变得越来越普遍。